Plonger, c'est entrer dans un monde pour lequel l'homme n'est pas préparé naturellement.
          Le premier effet que le plongeur subit dès qu'il entre dans l'eau, c'est la pression qu'il ressent dans ses oreilles dès qu'il atteint une profondeur de quelques dizaines de centimètres.

          D'où la question : que devient un plongeur quand il est soumis à une pression qui peut atteindre jusqu'à 5 fois la pression atmosphérique, ce qui est le cas d'un plongeur niveau 2 ?

A moins que la question ne soit, s'il y a risque : Comment faire pour que les effets de la pression ambiante dans l'eau ne soit pas traumatisants pour le plongeur ?

Organes

Risques

Distorsion des tympans

- Le plus sensible.

- Généralement à la descente
- Atteintes généralement bénignes et réversibles
- Plutôt dans l'espace 0 - 10 mètres

Surpression pulmonaire

- Le plus grave.

- A la remontée
- Atteinte des alvéoles pulmonaires

Les sinus

- Généralement à la descente
- Mal aux sinus, voire très mal

Les dents

- Douleur due à la pression dans une carie

Estomac - Intestins

- Plutôt à la remontée.
- Douleurs suites à de l'air avalé pendant la respiration ou génération de gaz digestifs.

Les yeux :
Placage de masque

Si les yeux ne contiennent pas d'air, en plongée, ils sont situés dans une enceinte créée par le masque.
A la descente, la pression pèse sur la vitre du masque, ce qui écrase la jupe. Mais, quand l'écrasement ne peut plus compenser, c'est la partie du visage protégée qui s'avance. Dont les yeux ...

- Incident douloureux après coup, comme « un bleu ». Très spectaculaire pour les autres plongeurs !

Centre de l'audition : les tympans
          Le tympan est une membrane souple dont le rôle est de transmettre les sons à l'oreille interne. Le son fait vibrer le tympan sous conditions :
- il faut qu'il soit assez souple pour vibrer et
- assez tendu pour bien vibrer.

          Mais, la déformation qu'il peut supporter est limitée. Si on imagine que la poussée provoquée par le son est en général faible, donc supportable, la pression exercée par l'eau peut être traumatisante, voire gravement.
          La seule solution : c'est que la pression dans l'oreille compense le surplus de pression arrivant de l'extérieur :
il faut équilibrer la pression dans les oreilles.
          Cette manœuvre s'apprend. Plusieurs possibilités sont à disposition.
          Les problèmes existe essentiellement à la descente. Mais, on peut aussi les rencontrer à la remontée.

Centre de l'équilibre : les canaux semi-circulaires.
          L'équilibre global de l'homme est géré par les canaux semi-circulaires cachés dans l'oreille interne.

          Dans l'eau, on subit deux anomalies :
- la pesanteur disparait
- on peut très facilement prendre n'importe quelle position.

          Si, dans la plupart des cas, l'équilibre n'est pas un problème particulier en plongée, les méthodes de compensation de la pression dans les oreilles peuvent perturber les centres de l'équilibre, par exemple :
- mouvement d'équilibrage trop brusque
- déséquilibre entre les deux oreilles qui peut amener des vertiges assez difficiles à gérer ( besoin d'aide de l'encadrant )., qui peuvent entraîner l'arrêt d'une plongée.

Augmentation de la pression à la descente

Diminution de la pression à la remontée

          Impératif : pour pouvoir descendre, il est absolument nécessaire d'équilibrer la pression entre l'oreille externe et l'oreille interne.

          Tout l'outillage est déjà là ! Les trompes d'Eustache permettent l'apport en air, donc en pression, de l'oreille interne depuis les fosses nasales.
          Mais, si les trompes s'ouvrent régulièrement, il faut forcer ce mouvement naturel au moment où le besoin s'en fait sentir. Même, il est fortement conseillé d'anticiper. Car, si la pression devient trop forte, il y a réaction des trompes qui se bloquent.
          L'idée la plus simple est de commencer à compenser avant de descendre : déjà sur le bateau, avec la BTV, il est possible de détendre et de débloquer les trompes. Ensuite, dès le début de l'immersion, il faut décompresser avec des méthodes douces tant que possible.

          Attention : si la Valsalva est la méthode la plus pratiquée et la plus facile , elle n'en demeure pas moins l'une des plus violentes. Ne l'utiliser donc qu'avec précaution.

          La BTV , béance tubulaire volontaire , est assez difficile à comprendre et à manipuler. Mais, quand on a pris l'habitude, c'est la meilleure méthode : elle est très efficace et sécurisante.

          Les poumons sont très sensibles à la pression.

          C'est d'abord le principal contact entre le corps humain et l'air ambiant, donc la pression ambiante en surface.
          Ils fonctionnent parfaitement si les conditions de pression sont bien cadrés.

          Le parcours de l'air s'arrête dans les alvéoles pulmonaires.
          C'est là qu'ont lieu les échanges gazeux entre l'air ambiant qui apporte l'oxygène et le sang qui s'y débarrasse du gaz carbonique.

          L'air arrive jusque-là parce que les muscles respiratoires augmentent le volume de la cage thoracique. Comme les poumons sont tout mous ils se dilatent : les alvéoles grandissent. Quand l'inspiration est terminé, les muscles respiratoires se relâchent et tout retombe : cela comprime les poumons qui se vident.
          En fait, les alvéoles pulmonaires sont en permanence soumises à une variation de pression au fur et à mesure de la respiration. Mais, cette variation est de l'ordre de quelques dizaines de millibar. Au maximum, elles acceptent en moyenne 300 mbar de pression maximum ... avant d'exploser !
          Plusieurs constatations :
          - 300 mbar, c'est 3 mètres d'eau ! Donc, les alvéoles peuvent casser dans une piscine !
          - entre deux cycles de respiration, en plongée, combien de pression peut-on envisager envoyer dans les poumons ? Cela dépend du temps d'un cycle respiratoire et de la distance verticale parcourue pendant ce cycle.
          - si une alvéole casse, le saignement est immédiat
          - si une alvéole casse, l'air peut immédiatement envahir le sang.
          - sans vouloir brosser un tableau trop noir : si une alvéole casse, ce n'est certainement pas grave. Sauf si elle n'est pas seule à casser ...